Шуршание иглицы, шлепки лап по мелководью за спиной. Вернулась черно-белая? Вряд ли. Даже зная её от силы пять минут, Вереск могла утверждать, что подобное ей существо если и повернет назад, то лишь для того, чтобы вцепиться в глотку обидчику. Тихо, из под тишка. Чтобы не дай бог не оказал сопротивления. Это же - совсем другое. По одним звукам складывалось ощущение неуверенности незнакомца: то ли опасается подходить, то ли ждет, пока волки сделают это сами...
Сами? Велика честь.
- Си-ир проснулись?
Шелест с довольно жесткой насмешкой растягивала слова, словно пробуя их на вкус. В том, что это тот самый волк, что безмятежно дремал под терновым кустом, сомнений не возникало. И горазд же он спать, если даже их с Нежитью перепалка его не подняла. Крепкий сон - залог здоровья, но короткой жизни. В следующий раз на их месте окажется человек с двухстволкой, а может быть, и подобный стоящим рядом с хищницей волкам чужак, но настроенный более агрессивно.
- Может быть изволите направить свои стопы сюда, почтить нас своим присутствием?
Нейтральное "приветствую" сюда более не подходило, раздражение полнило Вереск, заставляя действовать по принципу: "Плохо мне, будет плохо всем. Не одной же страдать." Серый, стоящий рядом все так же молча, отстраненно наблюдал за происходящим. Ждал, что будет дальше, раздумывал, подбирая варианты дальнейших действий, или же просто не находил слов? Впрочем, Вереск незачем было это, ведь мысли, как и слова - личное дело каждого, а соответственно, неприкосновенны.

- Мадемуазель. - отрезала Вереск прохладно-скептическим тоном.
Похоже, что дипломатические изыски черного не вызвали у неё никаких эмоций, в том числе и положительных. Волчица не терпела, когда под неё подстраивались, воспринимая это как слабость собеседника: подражает тону, стилю речи, позе, значит силится угодить, а значит не имеет собственного мнения, моральная амеба, тряпка. Логично? А то. Быть самим собой, не ломаться под напором чужих точек зрения, если отстаиваешь свою Истину. Под всяким притворством чувствовалась фальшь, а вместе с ней и какая-то особенная лицемерно-издевательская подоплека. Создавалось впечталение, что собеседник то ли передразнивает тебя, то ли, не находя слов, копирует твой же ход мыслей...
- "Завело"? Это - свободные территории, и я не обязана отчитываться перед каждым встречным за мотивы тех или иных моих передвижений.
В другое время Шелест была бы мягче, не в пример спокойнее - как сытый удав. Флегматично-меланхоличная натура не давала ей перейти на банальные оскорбления, да и повода этому не было, во всяком случае, от волка, чьи глаза ещё застилала сонная дымка. Но настрополенное Нежитью сознание, усталость и погода окончательно подбили столпы её самообладания. Нет, она прекрасно контроллировала себя, однако язык развязался окончательно и каждая неугодная ей реплика собеседника могла быть встречена дерзостью и фразами, попросту истекающими ядом, подобно клыкам эфы, угрожающе шипящей и застывшей в боевой стойке.

Волчица недоуменно вскинула брови - подобный тон обезоруживал даже её, заставив проглотить очередную нотацию. И эта самоирония.. 
Чудовищное поведение, одним словом. Вереск бы так не смогла: терпеть насмешки, колкости, и лишь искренне улыбаться в ответ, виляя хвостом. В облике новоявленного знакомого проскальзывало что-то знакомое еще со дня пребывания в людском обществе. Он - пес? Непохоже. Полукровка? Тоже нет. Но что во Мраке присутствовала толика собачьих кровей, Шелест могла поручиться головой. После сбивчиго-поспешного объяснения собеседника все окончательно встало на свои места - излишний раз можно убедиться, что чутье не подвело.
- Обидеть.. Увольте, это я вспылила.
Злобно-маньяческий огонек в глазах постепенно затухал, да и голос терял излишнюю напряженность.
- Вереск.
Не нужно ему знать весь жизненный путь волчицы, да и зачем, из праздного любопытства? Если нужно будет, она поведает все сама, но это - в случае необходимости. Воспоминания и прошлое Шелест предпочитала держать в себе, не разбрасываясь попусту моментами счастья, горечи. Не растрачивая попусту себя. Да и скорее всего волк уже стал невольным слушателем её с чужаками диалога, выделив что-то полезное для своей персоны.
Вопросов у Вереск не было, а загружать собеседников пустыми фразами она не любила - слишком часто это случалось с ней самой. Несколько отрешенно она обернулась на крик выпи, неожиданно тонко и надрывно распахнувший мутную гладь тумана.

Отредактировано Sholah Veres-sa (2008-06-19 20:56:56)

Каким бы сильным не было желание догнать Нежить, Кали не хотела сейчас снова нажить на голову группы проблем...
Но когда ты ушла, Нежить пошла искать тебя... И неизвестно, что было бы с тобой, если бы не они с Греем... Так что...
Волчица посмотрела на новых знакомых. Потом на Грея.
- рада была со всеми познакомиться... Но я должна идти... - тихо сказала она и лишь затем обратилась к Грею. - Может это и глупо, но я не могу бросить учителя...
Она на прощание улыбнулась Вереск. Несмотря на всю ее колкость, Кали не хотелось становиться ей врагом. Но сейчас главное - Нежить. Волчица отвернулась и белой молнией полетела в лес постепенно набирая скорость.

----> Сосновый Лес

Единственное, что Грейлак отчетливо помнил - это, то, что собирался предложить Нежити хоть на пару секунд заткнуться, так же в планы входило предложить Вереск составить компанию по дороге к соснякам. Однако черный по непонятным причинам так и не проронил ни звука. А затем, все было как будто ни здесь и не сейчас. Он смутно слышал перепалку двух противоположностей, вроде бы даже ощущал уход черно-белой, а затем и Кали. Потом взору одиночки предстало какое-то незнакомое существо, оказавшееся волком. Обрывки разговора, где-то ранее слышанное имя...
- Думаю, на вашем месте разумнее всего было бы отправиться вслед за ней - мало ли что, мало ли кто. Да и горы не самая спокойная территория. - навязчиво крутилось в голове, кажется обращенное к нему. Грей посмотрел на находившихся остекленевшим взором.
"Вот молча слушает ученик Крика, ждет что будет дальше... Местная куда-то собралась, кажется, предложила пойти с нею или послышалось..." – в голове флегматично проносились одна за другой новые мысли, затем на какое-то мгновение наступило озарение что ли.
"Какого лешего я здесь стою? Нежить, Кали... чертова перепалка, надо остановить," - черный шагнул вперед, но движение было каким-то неуклюжим и сразу же глухо отдалось по всему телу. "Не понимаю... что случилось? Такого раньше никогда не было. Вроде не настолько устал, чтобы "уснуть на ходу", может, это все из-за того удара по голове? Чушь, ведь я себя чувствовал в полном порядке. Подхватил что-нибудь здесь, наверное, как то странно себя ощущаю," - зверь тряхнул головой, словно прогоняя наваждение и сделав пару нетвердых шагов по направлению к ручью, стал с каким-то остервенением лакать воду. Несмотря на то, что черный только недавно напился - в пасти было, словно в степи после многодневной засухи.
От попытки разобраться а том, как же он докатился до такого, что забыл о предосторожностях и теряет связь с происходящими рядом реалиями оторвало присутствие, назвавшегося Мраком. Волк немного растерянно посмотрел на полукровку.
"Вроде, это его запах я почуял, когда ощущал, что Вереск здесь не одна. Он, мне кажется смутно знакомым, Полярис..."
- Я тебя помню... - одиночка наконец прервал свое молчание. Фраза вышла какой-то скомканной, а голос совсем уже не своим. Помолчав несколько секунд, черный продолжил уже более уверенно и спокойно:
- Да, точно, тогда во время перехода... у тебя, кажется, было что-то с лапой и ты шел позади. Повезло, что остался цел, – не густо, однако Грей немного оправился, после странной слабости - уже лучше контролировал себя.
- Я кажется, не представился... Грейлак. Мой спутник - ученик Скрима.
"Ладно, забудем, хватит уже гадать, что со мной, может это и из-за голода вовсе или все вместе так повлияло... Надо решить, что делать дальше. Последовать за Нежитью?"

- Да чудо... Почти все погибли при камнепаде. Остатки выживших либо разбрелись кто куда, либо начали сколачиваться в небольшие группы. Когда я набрел на наших, то стал свидетелем, того, как Нежить и Кали отдают последнюю дань Крику, - Грей скосил взгляд, на стоящего чуть позади так и не представившегося волка.
"Не стоило мне при нем упоминать о Скриме... Должен перетерпеть утрату, в это тяжелое время каждый должен быть сильным телом и духом, не совладал с собой - проиграл смерти свою драгоценную жизнь."
- Мы с Нежитью вели тех, кто пошел с нами к соснякам, по словам местных там дичи много. И если бы не эта Вереск... "И если бы я не заткнул одну из них, то, возможно сейчас мы бы уже наслаждались свежепойманным мясом с кровью."
- Не знаю, парень, как тебе быть, решай сам. Лично бы я последовал за черно-белой. Во-первых, как-никак свои, а местным я не доверяю, мало ли что у них на уме. Во-вторых со времен последней охоты, до встречи с Шабара... ну лисом, короче мне, как и остальным в желудок кроме пыли и каменной крошки при обвале ничего не попало, а охота сорвалась.
"И какого лешего их понесло, пес знает куда? И Кали еще за ней побежала, хотя ее можно понять. Найти их и продолжить начатое? Или поохотиться сначала, не факт, что мы их прям сразу нагоним..."
- А на счет меня не беспокойся, мы все после произошедшего немного подустали, все в порядке, - произнесено последнее было таким тоном, вдобавок подкреплено предупреждающе-выразительным взглядом, чтобы собеседник не сомневался, что на эту тему говорить больше не следует.
"А если признаться самому себе, то и сам не знаю. Такое ощущение, что я почти выдохся, все действия кажутся замедленными и чувствуется странная слабость, не очень-то все это похоже на простую усталость от перехода, конечно, бывало такое, что лап не чувствуешь… Но сплоховал только один я, остальные держатся. И спать ужасно хочется."

- Не буду спрашивать почему вы разделились, но это так же глупо, как и то, что Нежить сорвалась и отделилась от остальных. Ну, найти ее не составит проблем, следы свеженькие, запах никуда не делся... Там более такую проторенную тропу состоящую из проломленных веток кустарника и помятой травы пропустить невозможно, - на морде появилось что-то подобие улыбки, но задержалось оно там недолго.
- Меня если честно беспокоит догоним ли мы ее. Если у черно-белой прескверное настроение, то она может приличное время нестись с неплохой скоростью, а в догонялки мне играть что-то не охота. Когда настигнем, если настигнем, то имеем все шансы остаться без всех четырех. Предлагаю бежать в своем темпе, как лапа? Достаточно быстро передвигаться можешь?
"Тоже мне добродетель нашелся, на себя бы посмотрел, спринтер..."
Послав усталость к Дождю подальше Грейлак последовал за ушедшими волчицами.
-----> Сосновая чаща